Una delle principali cause di TSH alto è l’ipotiroidismo, ovvero una condizione in cui la tiroide produce una minore quantità di ormoni tiroidei. La causa può anche essere dovuta a un malfunzionamento dell’ipofisi, che pertanto produce quantità elevate di TSH.  Nella grande maggioranza dei casi, il valore alto di TSH si accompagna a FT3 e FT4 normali o bassi.

L’esame del TSH si effettia con un semplice prelievo di sangue. Si può anche mangiare, prima dell’esame. Il consiglio è quello di informare il medico di un’eventuale terapia farmacologica che si sta seguendo e che potrebbe alterarne i valori.

TSH alto: come leggere i livelli?

Se il medico endocrinologo pensa che ci sia una patologia alla tiroide prescriverà al paziente degli accertamenti: si tratta di semplici esami di laboratorio e precisamente analisi del sangue per valutare i valori degli ormoni tiroidei. Per prima cosa si effettua il dosaggio del TSH, ovvero un test per valutare i livelli di TSH in circolo. In presenza di anomalie nei valori normali di questa sostanza, il medico prescriverà ulteriori esami per capire quali sono le cause di queste alterazioni, come per esempio:

• livelli di T3 e T4
• presenza di anticorpi anti-tiroidei, che attaccano la ghiandola tiroidea
• valori di TSI, ovvero l’immunoglobulina tireostimolante, un anticorpo che mima la funzione del TSH, stimolando l’azione della tiroide.

Oltre ai comuni esami del sangue effettuabili in qualsiasi laboratorio di analisi, esistono altre procedure per aiutare nella diagnosi di una malattia della tiroide, tra cui:

• ecografia
• TAC, tomografia assiale computerizzata
• scintigrafia della ghiandola
• la captazione dello iodio radioattivo.